Kalbi mutfakta tutkuyla atan,  engelli ama engelsiz bir ortamda çocukların da  mutfağın bir parçası olmalarına imkan veren, onların geleceklerine açılan güzel bir kapıyı aralayabilmek için muhteşem hayalleri olan, uluslararası ödüllere sahip bir şef; Ayten  Saner ile birlikteyiz...

Şef Ayten Saner ile 41 Burda AVM’de bulunan Barista Plus’ın mutfağına girdik. Ayten Hanım bize nasıl olduğunu anlayamadığımız bir hızda harika bir tavada tavuk yemeği hazırladı. Özel sosu ve harika pişme yöntemi ile hazırlanan yemek çok lezzetliydi...

Şef Ayten Saner, bize kendi hikâyesini ve Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Beyaz Kalpler Eğitim ve Gelişim Merkezi'nde devam ettiği çalışmalarını anlattı...

Keyifli okumalar....

Merhaba sevgili Ayten Saner... Aşçılık kariyerinize nasıl başladınız? Bu serüven nasıl gelişti?

Annem aşçıydı ve evde yemek yapma sorumluluğu bana düştü. Bir yemek yarışmasında birincilik elde ettikten sonra televizyon kanallarından teklif aldım ve aşçılık kariyerim tekrar başlamış oldu. Eşimle İzmit’te uzun yıllar çok popüler olmuş çok sevilen Corner Pizza adlı yerimizi açmıştık. Sonrasında aşçılık, öğretmenlik ve yardımseverlikle dolu bir serüven olarak devam etti.

Kariyerinizdeki en büyük başarı nedir ?

2021 yılında World İstanbul Şefin En İyi Tabağı yarışmasında kazandığım 2 birincilik ve Londra'daki uluslararası bir yarışmadan aldığım birincilik ödülü kesinlikle kariyerimdeki en büyük başarılar arasında yer alıyor.

Eğer aşçılığı seçmeseydiniz, başka bir mesleği tercih eder miydiniz?

Başka bir meslekte kendimi düşünemiyorum, aşçılık ve öğretmenlik benim yaşamımın ta kedisi. Diğer mesleklerden kendimi yakın bulduğum bir meslek yok. Benim kalbim mutfakta tutku ile atıyor.

Şu anda hangi projeler üzerinde çalışıyorsunuz?

Şu anda Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Beyaz Kalpler Eğitim ve Gelişim Merkezi'nde görev yapıyorum. Burada 15-18 yaş arasındaki okulu bırakmış, sağlıklı gençlere çeşitli eğitimler veriyoruz. Gençlerimize meslek edindiriyor ve hayata kazandırıyor olmak beni çok mutlu ediyor. Beyaz Kalpler Eğitim ve Gelişim Merkezi'nde benim görev aldığım aşçılık eğitimleri dışında; müzik, cam, kuaförlük, spor gibi farklı alanlarda da eğitimler veriliyor. Gençlerin kendilerine en uygun meslekleri seçmelerine destek oluyoruz.

Genç aşçılara ve bu kariyeri seçmek isteyen gençlere ne gibi tavsiyelerde bulunursunuz?

Çok çalışmalarını, azimli olmalarını ve sürekli kendilerini geliştirmeye odaklanmalarını tavsiye ederim. Aşçılık, öğrenmeye her zaman açık bir alandır. Kendilerini her zaman geliştirmeye devam etsinler. Aynı şu anda benim de yaptığım gibi...

“2013 yılında katıldığım yarışmada aldığım ödüller ve MasterChef yarışmasında elde ettiğim başarılar, kariyerimde benim için önemli bir dönemeç oldu.”

Mutfakta çalışmanın getirdiği zorluklardan bahseder misiniz?

Uzun çalışma saatleri ve ayakta durmanın zorlukları biz aşçıların sanırım en büyük sorunu. Ancak tutkulu bir şekilde işimize odaklanarak bu zorlukların üstesinden gelmeye çalışıyoruz. Mutfakta zihin ve beden kondisyonunuzun iyi olması gerekir. Gerçekten yorucu tempolu ve ciddi konsantrasyon isteyen bir meslek.ğ

Takım çalışması mutfakta ne kadar önemli sizin için?

Takım çalışması mutfakta hayati öneme sahiptir. Her bireyin birbiriyle uyum içinde çalışması, başarılı yemeklerin ortaya çıkması için temel bir unsurdur. Birlikte çalışarak, daha yaratıcı ve başarılı olabiliriz.

Favori yemek tarifiniz nedir?

1996'da ortaya çıkardığım "hamsi mantısı" adlı tarifim benim için özel bir yerde duruyor. Ancak, günümüzde fast-food tercih edildiği için bu tür geleneksel tarifler pek popüler değil. Ayrıca, Amerikan mutfağında hazırladığım Osmanlı pilavı ile aldığım birincilik de unutamadıklarım arasında.

Hangi mutfak kültürleri sizi en çok etkilemiştir?

Türk mutfağı her zaman beni derinden etkilemiştir. Zengin bir geçmişe ve çeşitli lezzetlere sahip olması, benim için eşsiz bir ilham kaynağı.

Türk mutfağı sizce yeterince değeri görüyor mu?

Yeterince değeri görmüyor diye düşünüyorum. Türk mutfağı, dünya genelinde daha fazla tanıtım ve reklamı hak ediyor. Bu zengin kültürü daha geniş kitlelere tanıtmak, Türk mutfağının hak ettiği yeri almasına yardımcı olabilir.

Genç aşçılara ve bu kariyeri seçmek isteyen gençlere ne gibi tavsiyelerde bulunursunuz?

Çok çalışın, sürekli öğrenmeye odaklanın ve yaratıcılığınızı geliştirin. Aşçılık, sadece lezzetleri değil, aynı zamanda sanatı ve tutkuyu da içeren bir meslek. Bu yolda azimli olmak ve sürekli gelişmek gerekiyor. Esinlenmek kötü bir şey değil. Ancak esinlendiğiniz şeylere kendi dokunuşlarınızı katarsanız o zaman daha değerli olur.

Michelin yıldızlı restoranlarda bulundunuz mu? Bu deneyim nasıl geçti?

Türkiye'de Michelin yıldızlı bir restoranda bulunmadım, ancak İngiltere'de bu deneyimi yaşadım. Gastronomik anlamda lezzetler, sunum ve ambiyans bütünlüğü gerçekten de bunu hak ediyordu. Ancak şunu da söylemeliyim ki, Michelin yıdızına sahip olmayıp birçok Michelin yıldızlı restoranda iyi olabilecek yerler olduğunu da biliyorum. Keşfetmek önemli...

Bir hayaliniz var mı?

Evet, tamamen doğal ortamda organik yiyeceklerin bulunduğu, kümes hayvanlarının olduğu bir mutfağımın olması ve engelli çocukların bu mutfağın bir parçası olmalarına imkan tanımak istiyorum. Ayrıca, ulusal televizyon kanallarında görünmeye devam etmek ve Kocaeli'de mutfakla ilgili eğitim veren yerlerin açılmasına katkıda bulunmak istiyorum.

Mutfak ile ilgili eğitim veren yerlerin açılması konusundaki düşünceleriniz nedir?

Kocaeli'nin böyle bir ihtiyacı olduğunu düşünüyorum ve buna destek veriyorum. Mutfakla ilgili eğitim veren yerler, gençlerin yeteneklerini geliştirmelerine ve sektöre daha donanımlı bir şekilde girmelerine olanak tanır. Ayrıca, sıfır atık prensibini vurgulayarak sürdürülebilir mutfak uygulamalarını öğretmek de önemli.

İki çocuk annesi ve Kocaeli'yi çok seven birisiniz. Kocaeli'de doğmasanız da, neden burayı tercih ettiniz?

Evet, Kocaeli benim için özel bir yer. Çocuklarımın burada doğması ve buradaki sıcak atmosfer beni Kocaeli'ye bağlayan önemli nedenler. Tüm hissettirdikleri ile seviyorum burada olmayı. Başka bir yerde yaşamayı hiçbir zaman düşünmedim.